La transformación energética en Europa mediante redes inteligentes

Oracle, en colaboración con la consultora de investigación de tendencias The Future Laboratory, presentó recientemente el estudio: «Future of Energy», que analiza el papel que las redes inteligentes jugarán para cumplir los objetivos de eficiencia energética fijados en la Estrategia de reducción de las emisiones de carbono para 2050 de la Unión Europea, que se plantea un recorte de entre el 80 y el 95% de las emisiones de efecto invernadero en 2050, respecto a los niveles de 1990.

El informe destaca los problemas de suministro de electricidad que deberán ser resueltos en las próximas cuatro décadas y las tendencias que se combinarán para lograr la eliminación de los combustibles fósiles (la ‘descarbonización’) de la industria y de la sociedad.

Asimismo, el estudio afirma que gobiernos y operadoras deben introducir políticas ‘de empuje’ y arquitecturas adecuadas para fomentar el cumplimiento de los objetivos de eficiencia energética. Esto incluye:

– Ganar el apoyo del consumidor, ofreciéndole diversos incentivos que ayuden a reducir la demanda energética sobre la red eléctrica por parte de los usuarios domésticos.

– Introducir nuevas leyes que promuevan el cambio.

El informe declara que las redes inteligentes capaces de integrar las tecnologías limpias, como la energía eólica y la solar, y también capaces de alinear eficazmente el suministro y la demanda energética, jugarán un papel crítico para lograr la reducción del uso de carbón. Por otro lado, los datos serán tan importantes como la energía en sí misma en la red eléctrica del futuro, y la correcta interpretación de estos datos tendrá una importancia central para salvaguardar la seguridad energética.

Por otro lado, The Future Laboratory identificó varias áreas tecnológicas clave que jugarán un papel fundamental para hacer frente al crecimiento de la demanda de electricidad. Entre ellas:

1 – Proporcionar suministros eléctricos fiables, especialmente por el movimiento de las economías a una dependencia aún mayor sobre la tecnología digital.

2 – Utilizar herramientas avanzadas de gestión de la demanda para fomentar el traspaso de cargas durante los picos de demanda.

3 – Implementar sistemas de información inteligentes capaces de responder prácticamente en tiempo real a la fijación dinámica de precios, proporcionado a los clientes precios de la electricidad diferenciados en tiempo real.

4 – Hacer que los datos de consumidores y las tarifas dinámicas de electricidad estén rápidamente disponibles para animar el desarrollo de nuevos modelos de negocio, fomentar la competencia y transformar el mercado.

Sin embargo, el estudio confirmó que existen numerosas vulnerabilidades que afectan a la adopción de las redes inteligentes, como la falta de inversión en concienciación y educación de los consumidores, la necesidad de garantizar la privacidad y seguridad de extremo a extremo, y la ausencia de estándares comunes.

El caso español

El informe presenta algunas conclusiones específicas para el caso español. Entre ellas destacan las siguientes:

– La capacidad de energía solar instalada en España en 2008 fue mayor que la capacidad de energía solar instalada en todo el mundo en 2007.

– Una de las iniciativas de la UE para reducir las emisiones de gas es la instalación de contadores inteligentes. Mientras que países como Italia ya los han instalado en todos los hogares y Escandinavia en el 50%, España tiene previsto llevarlo a cabo en 2018.

– En producción de energía fotovoltaica, Alemania lidera el ranking con 17.000MW anuales, y España es el segundo mayor productor con 4.000 MW.

– España ha reducido un 11% el consumo energético a causa de la crisis, pero la tendencia es que la demanda se incremente en los próximos años.

– Ha aumentado la proporción de energía nuclear de un 3% a un 11% en los últimos 40 años para contrarrestar la dependencia del petróleo. En este mismo periodo, ha aumentado el peso de las energías renovables de un 5% a un 9% gracias al apoyo de políticas gubernamentales.

– Los incentivos tarifarios para la energía solar introducidos en 2004 resultaron mucho más eficaces de lo esperado, aunque la posterior inconsistencia de las políticas de fomento de energías renovables ha desanimado al sector. Por ello, es necesario el firme compromiso gubernamental para impulsar el uso de la energía limpia.