Amazon extiende a las redes su apuesta por la computación cuántica

Amazon ha decidido ampliar a la interconexión entre ordenadores su apuesta por la computación cuántica, con el objetivo futuro de llevarla también a su nube. Para ello ha anunciado la puesta en marcha del AWS Center for Quantum Networking, esto es, el Centro AWS para las redes cuánticas. Con él, Amazon abre un nuevo camino de investigación, con el que dar impulso a la ciencia y a la tecnología encargadas de unir ordenadores cuánticos por red, tanto para el desarrollo de redes multiprocesador para computación más potentes, como para la creación de redes de comunicación cuántica seguras.

Este proyecto se une a las áreas en las que tanto Amazon como AWS ya investigan y avanzan en computación cuántica, área en la que han realizado ya varias inversiones. Una de estas áreas es AWS Braket, una plataforma con la que la compañía ofrece a los desarrolladores acceso a ordenadores cuánticos como IonQ, Oxford Quantum Circuits, Rigetti y D-Wave. Además, también da acceso a diversos simuladores y herramientas software de computación cuántica.

Además, Amazon tiene en marcha el Centro AWS de computación cuántica, que se centra en el desarrollo de qubits mejores y de algoritmos de corrección de error; y el Laboratorio de soluciones cuánticas de Amazon. En él trabajan para ayudar a las empresas a prepararse para el futuro en materia de computación cuántica.

Tanto Braket como el Laboratorio de soluciones cuánticas se centran en soluciones prácticas a corto plazo, mientras que el Centro AWS de computación cuántica y el que acaban de anunciar, el Centro de redes cuánticas (AWS Center for Quantum Networking), están centrado en el desarrollo de investigaciones a largo plazo.

Según Amazon, «para sacar el máximo partido a los dispositivos cuánticos, necesitan estar interconectados entre sí y a una red cuántica, de manera parecida a como los dispositivos actuales están conectados a través de Internet. A pesar de no recibir el mismo nivel de atención que los ordenadores cuánticos, las redes cuánticas tienen aplicaciones posibles y fascinantes. Una de ellas es activar las comunicaciones globales protegidas por la distribución de claves cuánticas con niveles de privacidad y seguridad que no se pueden conseguir con las técnicas de cifrado convencionales. Las redes cuánticas también proporcionarán servidores cuánticos potentes y seguros mediante su interconexión y amplificación de las capacidades de los procesadores cuánticos individuales«.

Las redes cuánticas aprovecharán algunas tecnologías que ya están desplegadas para las comunicaciones ópticas modernas. Entre ellas los lásers, la fibra y los detectores. No obstante, en vez de utilizar rayos láser potentes, las redes cuánticas requieren fotones únicos, es decir, bloques de luz ensamblables más pequeños, para la conexión de dispositivos cuánticos. Estos fotones permiten conseguir muchas de las capacidades especiales de las redes cuánticas, y al mismo tiempo, también presentan un gran desafío. La mecánica cuántica prohibe su amplificación, limitando el rango de red.

Por otro lado, la debilidad de los fotones únicos complica crear interfaces con ellos y con los dispositivos cuánticos actuales. Esto quiere decir que las tecnologías nuevas especiales, como los repetidores y transductores cuánticos, necesitarán desarrollarse para implementar redes cuánticas globales.

A solucionar estos y otros problemas se dedicarán, entre otras cosas, en el Centro de redes cuánticas de AWS. También al desarrollo de nuevo hardware, software y aplicaciones para las redes cuánticas. Además, el centro complementará los proyectos de ciencia cuántica avanzada e ingeniería ya en marcha en el Centro para la computación cuántica de AWS y el Laboratorio de soluciones cuánticas de Amazon.