IBM y WWF Alemania crearán una solución con IA para apoyar la conservación de especies animales

IBM y WWF (Fondo Mundial para la Naturaleza) de Alemania van a trabajar en el desarrollo de una solución encargada de monitorizar especies de animales de gran importancia para la naturaleza que se encuentran en peligro de extinción, como sucede con el elefante africano de selva.

La solución estará preparada para usar la inspección visual impulsada con IA. Esto permitirá mejorar el seguimiento de los elefantes, y servirá de apoyo en la identificación precisa de los individuos a partir de fotografías de cámaras ocultas.

En definitiva, su objetivo actual es apoyar los esfuerzos principales que se están llevando a cabo para conservar la especie del elefante de selva africano. En el futuro, la solución se podrá usar también para evaluar el valor financiero de las NCP (Contribuciones de la Naturaleza a las Personas) que aporta este elefante, reconociendo así su papel en el mantenimiento de ecosistemas saludables.

Como parte de la colaboración, IBM Consulting ha trabajado con WWF Alemania para explorar oportunidades de innovación, y se han combinado las iniciativas de conservación de la entidad con la experiencia de la multinacional tecnológica en sostenibilidad y tecnología.

En este trabajo conjunto se ha empleado el software IBM Máximo Visual Inspection (MVI), que gracias a sus capacidades de inspección visual y modelado impulsadas por IA, puede analizar imágenes estáticas y vídeos para identificar la especie a proteger con mayor precisión.

En la actualidad, su actividad se centra en reconocer imágenes relacionadas con la cabeza y los colmillos de los elefantes de selva africanos, ya que son similares a la huella dactilar para los humanos en cuanto a identificación. Estos animales han experimentado una reducción del 80% en el número de ejemplares por la caza furtiva en la cuenca del Congo y por la pérdida de su hábitat. De ahí la importancia del apoyo para la conservación de la especie en particular y a la restauración de la naturaleza en general.

IBM y WWF también tienen intención de aprovechar IBM Environmental Intelligence para la detección de biomasa aérea y para controlar los niveles de vegetación en las zonas en las que estos elefantes están presentes. Con esto buscan colaborar en la obtención de predicciones más precisas de las ubicaciones futuras de los elefantes. Además, quieren cuantificar mejor los servicios de NCP que ofrecen.

De esta forma, ambas organizaciones simplificarán el proceso de cuantificación de animales, y podrán valorar mejor los servicios relacionados con las emisiones de carbono proporcionados por el elefante de selva africano.

Kendra Dekeyrel, Vicepresidenta de ESG y Assets Management de IBM, señala que la tecnología de la compañía «desempeñará un papel crucial en la optimización del proceso de identificación y contabilización de los elefantes. Se trata de un uso nuevo y emocionante del software de IBM, que en combinación con nuestros servicios de consultoría y el profundo conocimiento que tiene WWF sobre el mundo natural puede ayudar a crear nuevas formas de acelerar los esfuerzos de sostenibilidad de las organizaciones«.

Por parte de WWF Alemania, su coordinador de elefantes de selva africanos, el Dr Thomas Breuer, ha subrayado que «el recuento de elefantes de selva africanos es difícil y costoso. La logística es compleja y las cifras de población resultantes no son precisas. Ser capaces de identificar elefantes con la ayuda de la IA a partir de imágenes de cámaras camufladas puede cambiar las reglas del juego. Con la IA, podremos hacer un seguimiento de cada animal de forma espacial y temporal, lo que nos brindará estimaciones de población más sólidas y detalladas y permitirá realizar pagos por conservación basados en los resultados, como los créditos por fauna salvaje. Los datos espaciales también nos mostrarán por dónde deciden moverse estos elefantes, lo que nos permitirá proteger dichos corredores de vida salvaje«.