Colt reduce en un 18% el consumo de sus centros de datos europeos

Colt ha anunciado que gracias a su programa de eficiencia energética, que comenzó en 2010, ha conseguido una reducción del 18% en el consumo energético de sus centros de datos. Durante estos tres años, el programa ha logrado un ahorro en el consumo eléctrico de 43 gigavatios hora (GWh), que equivalen a una reducción en la huella de CO2 de 15.000 toneladas y un ahorro de cuatro millones de euros por año en costes de electricidad.

Según un estudio del centro Joint Research, el consumo eléctrico del conjunto de los centros de datos de toda Europa alcanzará los 104.000 GWh (104 TWh) en 2020, frente a los 60 TWh actuales, por lo que existe una importante demanda de mayor eficiencia energética que minimice la huella de carbono y el consumo eléctrico por parte de la industria. En la actualidad, el consumo eléctrico representa un coste sustancial para las empresas, suponiendo entre el 30% y el 50% de los costes operativos de un data centre.

Basándose en las eficiencias conseguidas en los últimos tres años, Colt cree que, sin una inversión de capital significativa, y teniendo en cuenta la edad media de los centros de datos europeos que es de más de nueve años, una reducción inicial del consumo energético anual del 5% (3 TWh) es un objetivo mínimo realista para la industria europea de data centres. Una disminución de esa escala en la industria reduciría la huella de CO2 en 1,2 millones de  toneladas y permitiría ahorrar al menos 300 millones de euros en costes operativos. Esto supondría un impacto medioambiental equivalente al de eliminar el consumo eléctrico anual de más de 700.000 hogares españoles (aproximadamente el número de hogares de una ciudad como Barcelona).

Como promotor del Código de Comportamiento en Eficiencia Energética en data centres de la Unión Europea, Colt aplica su programa continuo de mejora de la eficiencia de Colt a los 30.000 m2 de centros de datos repartidos por toda Europa, incluyendo sus dos instalaciones en España. El programa se centró inicialmente en los data halls, con proyectos que conseguían grandes ganancias de eficiencia en periodos cortos de tiempo. Estos proyectos supusieron más del 10% de los ahorros conseguidos por Colt en toda Europa durante el primer año.

En el segundo y tercer año se consiguió una reducción superior al 8%, con una importante contribución de proyectos de infraestructura. Estos proyectos, que requieren mayores inversiones, fueron seleccionados caso a caso en función del “business case” particular asegurando que todos ellos conseguían beneficios medioambientales y ahorros de costes para todo el ciclo de vida de los equipos instalados. Los proyectos de infraestructura incluyeron mejoras de las unidades de refrigeración, equipos de enfriado y sistemas de alimentación ininterrumpida (UPS en sus siglas en inglés).

José Manuel Huertas, Director de Infraestructuras Técnicas de Colt afirmaba: “Desde una perspectiva medioambiental y de costes, Colt ha demostrado que se pueden conseguir importantes ahorros de energía centrándose en los data halls y en la infraestructura completa del data centre, tanto interna como externa. Nuestra experiencia nos dice que muchos de estos ahorros pueden conseguirse a través de una sucesión de pasos con retornos medibles y en un plazo de entre 12 y 18 meses. Dada la edad y naturaleza de los data centre europeos, no hay razón para que estos ahorros no sean replicables en toda la industria”.

“En la actual coyuntura económica, las empresas buscan reducir costes y conseguir mayor eficiencia. Sin embargo, mucha gente en la industria de los data centre cree que la eficiencia energética precisa de grandes inversiones y eso no es cierto. La mayor parte de los ahorros conseguidos por Colt desde 2010 son el resultado de iniciativas dentro del data hall que requirieron inversiones mínimas. Esto incluye iniciativas para mejorar la gestión de los flujos de aire, sistemas de medida más precisos y bandas de tolerancia más estrechas para la temperatura del aire de refrigeración y la humedad.”

Huertas señalaba también que para empresas con centros de datos  más antiguos, la inversión en infraestructura puede proveer retornos decrecientes y tiene más sentido plantearse un nuevo data centre, especialmente cuando las empresas están inmersas en procesos de consolidación de sus infraestructuras. Los factores clave a tener en cuenta en la fase de diseño son la eficiencia en las operaciones y la flexibilidad en términos de potencia, refrigeración y espacio para garantizar la máxima eficiencia durante toda la vida del centro de datos.