Windows Azure se afianza

Otro de los grandes protagonistas de la conferencia PDC 2009 ha sido Windows Azure, la plataforma de "cloud computing" de Microsoft que lleva ya tiempo en manos de los desarrolladores pero ha va a sufrir una evolución. Microsoft sigue apostando por proporcionar de forma gratuita acceso y herramientas para permitir el desarrollo y ejecución de aplicaciones, por lo menos hasta febrero de 2010. Además, ya se habla de la posibilidad de vender Azure para que sea ejecutado en los servidores de empresas.

Como hemos visto anteriormente en MuyComputer, Windows Azure es una importante apuesta por parte de Microsoft para colonizar la nube y ofrecer el desarrollo y ejecución de aplicaciones de alto rendimiento sin necesidad de disponer de una potente infraestructura propia. Se basa principalmente en dos elementos: un sistema operativo concebido como servicio (el Windows Azure) en el que es posible desarrollar aplicaciones y un servidor de base de datos en la nube.

El modelo, como todos los que se basan en el concepto de "cloud computing", tiene ventajas e inconvenientes. Por un lado permite afrontar proyectos de gran envergadura sin necesidad de grandes inversiones en hardware y comunicaciones, elimina la necesidad de procesos costosos como la copia de seguridad pero entrega a una compañía la localización de nuestros datos y aplicaciones (aunque siempre podemos hacer copias locales).

En el PDC 2009, Ray Ozzie, arquitecto jefe de software de Microsoft, explicaba cómo quieren que Windows Azure esté abierto a cualquier tipo de proyecto y a todo tipo de desarrolladores. Se puede trabajar con las herramientas propias de Azure, pero también utilizar tecnologías tradicionales como SQL, MySQL, PHP, Apache… Con esto Microsoft quiere atraer a todo tipo de programadores con el aliciente que no tendrán que aprender herramientas nuevas.

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